В истории физической культуры Древней Греции одним из наиболее ярких
явлений, несомненно, были олимпийские игры. Всеобщее признание как мероприятие
огромной общественно-политической важности олимпийские игры получили в 776 г. до н. э. Именно с
этого года в Греции вводится счет времени по олимпиадам. Кулачный бой был
включен в олимпийскую программу XXIII Олимпийских игр (688 г. до н. э.).
Прежде чем приступить к олимпийским состязаниям, бойцы тренировались в
палестрах — особых школах под руководством специалистов.
На тренировках бойцы применяли перчатки из мягких ремней, голову защищали
маской (шапкой с наушниками, вероятно, сшитой из мягкой кожи с подкладкой).
Подобием современной набивной висячей груши у греков был мешок из кожи,
наполненный финиковыми косточками. Он подвешивался на высоте головы и служил
для тренировки в ударах. Широко применялись упражнения в бою с тенью.
Игры проводились по твердым правилам. Участникам запрещалось прибегать к
каким-либо недобросовестным приемам для достижения победы, в частности подкупать
друг друга, наносить друг другу увечья. За соблюдением всех этих правил должны
были следить эланодикиуш (судьи).
Устав запрещал выступать на играх только рабам и варварам. Для того чтобы
быть допущенным к играм, свободнорожденный грек должен был представить
доказательство, что он в течение не менее 10 последних месяцев готовился к
состязаниям, повседневно упражняясь. Кроме того, каждому участнику надлежало за
месяц до начала игр прибыть в Олимпию и в течение месяца проходить испытания в
олимпийской гимназии за счет самого участника. Естественно, что это было не под
силу малоимущим гражданам Греции. Поэтому в числе участников игр мы почти не
видим представителей многочисленного греческого демоса.
Завоевав Грецию, римляне продолжали олимпийские игры, но они коренным
образом отличались от греческих. Организация этих игр была подобна цирковым
выступлениям.
В 394 г.
и. э. по указу императора Феодосия I, насаждавшего христианство, олимпийские
игры были запрещены. Спустя некоторое время Олимпию разрушили готы, а в 426 г. по приказу Феодосия II
римляне сожгли храм Зевса — центр олимпийских игр.
По инициативе секретаря Спортивного союза Франции Пьера Ку-бертэна в апреле 1896 г. в Афинах вновь
вспыхнул олимпийский огонь. В I Олимпийских играх участвовало 285 спортсменов
из 13 стран. Однако среди них не было боксеров.
