Считается, что в течение первых двадцати лет занятий каратэ Ашихара предпочитал наиболее приемлемой для себя тактикой «силовое подавление» оппонента, однако, создавая свой стиль, пришёл к выводу, что такой подход близок единицам. Именно поэтому он начал по-иному рассматривать само наличие силовых затрат (именно в вопросе акцента в сторону силы) в поединке, какой бы продолжительности он ни был.
Основным отличием Ашихара каратэ, как уже было сказано, является наличие понятия «сабаки» (этот термин часто переводят на русский язык как «быстрое решение»), под которым подразумевается очень быстрое техническое действие, обезвреживающее противника, но, как правило, не травмирующее его.
Эта техника может использоваться на тренировках, в спортивных поединках, а также на улице, где она наиболее эффективна, поэтому и применяется армией и полицией. Асихара карате еще называют «хитрым Кёкусинкай», так как в «новом каратэ» больше внимания уделяется уходам, ныркам и выведению противника из равновесия. В Кёкусинкай гораздо больше внимания направлено на прямое противостояние противнику, очень важное место уделяется силовой подготовке и «набивке», обмен ударами иногда даже поощряется и считается верным подходом к поединку. В Асихара каратэ напротив, основным является отработка техники проваливания противника и одновременного нанесения встречного удара.
В заключение стоит привести слова мастера, которыми он напутствовал
своих учеников: "Ашихара каратэ - это, по сути, выбор между правым и
левым движением в ответ на атаку соперника. Из двух ответов мы выбираем
один. Так же и в схватке: всё заканчивается тем, что, либо ты сбил с ног
соперника, либо он тебя. Выбери одно из движений в нужный момент,
двигайся с упреждением, бери инициативу и, контролируя, повергни
соперника. Вы должны найти ответ, ошибаясь, пробуя. В дальнейшем вы, без
сомнения, будете способны видеть реальность и принимать правильные
решения. В этом смысле и каратэ и жизнь есть «сабаки». Это
распространяется на все вопросы, которые ставит перед нами жизнь.
Уделяйте ежедневно внимание умению предвидеть и контролировать различные
атаки оппонента, делая это спокойно и хладнокровно. Не будьте рабом
техники, вы должны использовать её естественно и в нужный момент. Вы не
должны стремиться использовать "технику", если усталость не позволяет
сделать этого и, если вы теряете при этом слишком много энергии. Если вы
понимаете, осознаёте и практикуете «сабаки», то в дальнейшем откроете
для себя всю глубину каратэ. Те, кто хвалится своей физической мощью, в
конце концов, достигнут пика в своём развитии, но не смогут до
бесконечности удерживаться на пике формы. Вы, в итоге, поймёте, как
бессмысленно хвалиться своей физической силой. Мы живём в огромном мире.
Всё дело в том, что рано или поздно вы поймёте: победа над другим
ничего не значит, каратэ есть победа над собой. Идея, которую я хочу
донести до вас, состоит в том, что необходимо совершенствоваться в
технике и силе пока вы молоды, пока это позволяет ваша физиология. Вы
сможете одолеть соперника посредством рациональных перемещений и
расслабления, избегая применения исключительно физической силы".
